عمانيات - أعلن وزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارليس الثلاثاء أنّ بلاده ستشتري من اليابان 11 فرقاطة من فئة "موغامي" التي تنتجها شركة "ميتسوبيشي" للصناعات الثقيلة في صفقة تبلغ قيمتها ستة مليارات دولار أميركي.
وقال مارليس: "هذه بلا شك أكبر صفقة دفاعية تُبرم بين اليابان وأستراليا على الإطلاق".
وفازت الشركة اليابانية بهذا العقد الضخم نتيجة استدراج عروض تنافست فيه مع شركة ألمانية هي "تايسنكروب للأنظمة البحرية".

وشاركت أيضا في هذه المناقصة شركات إسبانية وكورية جنوبية لكنها لم تتأهّل للمرحلة النهائية.

وأطلقت أستراليا في 2023 عملية إعادة هيكلة شاملة لقواتها المسلّحة لتزويدها بقدرات هجومية بعيدة المدى من أجل تمكينها من التعامل بشكل أفضل مع القوة البحرية الصينية المتعاظمة.

ومن المتوقّع أن تتسلّم أستراليا من "ميتسوبيشي" فرقاطات "موغامي" بحلول 2030.


ومن المقرّر أن تحلّ هذه الفرقاطات الشبح محل فرقاطات "أنزاك" التي دخلت الخدمة في تسعينيات القرن الماضي وأصبحت تاليا قديمة.

و"موغامي" فرقاطة قادرة على إطلاق صواريخ مجنّحة بعيد المدى من طراز "توماهوك".

وقال مارليس إنّ "الفرقاطة موغامي هي أفضل فرقاطة لأستراليا".